Рассказ о поисках балалайки в магазине музыкальных инструментов на Тульской. Главный герой каждый раз спрашивает продавца о наличии балалайки, но получает один и тот же ответ - нет. Продавец знает героя и сценарий их разговора, но не подает виду. Рассказ описывает суровое противостояние, исход которого неясен.